什么是流程实例？

流程实例（Process Instance）是指按照流程设定的环节和步骤、遵照流程的规则和规范实际运行的一个具体流程。一个流程实例是由一个具体的审批事项或一个具体的业务实例触发的一次流程执行过程。

流程实例是一个独立的、具体的、可追踪的、有生命周期的流程执行过程。每个流程实例都有一个唯一的标识符（例如一个唯一的流程编号），可以通过该标识符在系统中查找和跟踪该实例的状态和进度。流程实例运行中产生的表单、数据、信息等都属于该流程实例的组成部分。

流程每被使用或运行一次，就会产生一个流程实例。

1）对于审批决策流程来说，一个流程实例就是一个具体的待审批事项按照该审批决策流程所设定的环节从开始到结束走完所有审批决策过程。

2）对于业务流程来说，一个流程实例就是一个具体业务按照该业务流程所设定的步骤或活动的开展过程。

举个简单的例子：如果把一条高速公路看作一个流程，那么在高速公路上行驶的一辆辆汽车就是一个个具体的流程实例。每辆车的车牌就是它唯一的标识，可跟踪每辆车的运行位置和状态。

以下是一个请假流程实例的示意图，上面是员工请假申请流程的设定，下面蓝色的部份是员工张三某次申请请假2天的流程实例的处理过程。

总之，流程实例就是流程的一次具体运行过程，它是一个具体的待审批事项的审批决策过程，或是一个具体业务的开展执行过程。流程的一次具体运行过程中所发生的各种事件、信息和数据都会被记录。通过分析流程实例的运行情况，可以监控流程的运行情况，分析查找流程存在的问题，并对流程设定进行持续优化。

小结：

1）流程实例是指按照流程设定实际运行的一个具体实例；
2）每个流程实例都是一个唯一的、独立的、可追踪的、有生命周期的流程执行过程；
3）通过分析流程实例的运行情况，可为流程优化提供依据。